民间故事：木匠干完活，结清工钱后欲告辞，东家说，你不能回家
原创：
笑笑的麦子讲故事
下塘村紧靠着秀峰镇，人口众多，故做各种赚钱营生的人都有。
村里有家裁缝铺子，师傅姓郝，年过四旬才得一子，取名天赐。
夫妇俩对他甚是姑息，不去拘管他，是以性子顽劣，人见人嫌，狗见狗躲。
人们心中觉得这孩子烦，但念着老郝夫妇俩素来为人和善，便少有人与他计较。
八岁，天赐入学堂后，在夫子的教导下，性子才有所收敛。
天赐十岁那年冬天，郝师傅受了风寒，整日里咳个不停。手上活计多，没空去镇上找大夫。
一日，门外传来游方郎中的摇铃声，便让天赐出门拦住他，请进家门。
游方郎中自称姓徐，名根宝。祖上世代行医，他曾祖父曾在宫廷太医院中做事，给皇亲国戚开过药方。
徐根宝很能说，直把郝师傅听得两眼放光。顿觉这个游医的到来，使得自己这个小小的铺子，蓬荜增辉。
立即让妻子田氏去倒杯茶水过来，又招呼着她去买菜，留大夫下来吃顿饭。
却遭徐根宝拒绝，说是有病治病，不占病患者的任何便宜。
这番作派又使得郝师傅心中对他的好感，增添了几分。
给郝师傅把完脉后，徐根宝从怀里掏出个瓷瓶，倒出九粒黑色药丸，说是祖传秘方炼制而成。
一日服用三次，一次一粒。三日后，病情自会好转。而且，此药不仅可以治病，还有延年益寿之功效。
这么好的药，自然不会便宜。徐根宝说，今日瞧着与郝师傅有缘，这九粒药丸，只拿一两银子好了。
虽说郝师傅觉得这药比镇上药堂里抓的药要贵上不少，但在徐根宝的巧舌如簧之下，还是欣然让田氏付了银两。
待徐根宝走后，他就开始服用。
三天的药吃完，郝师傅非但没有丝毫好转的迹象，反而愈发地严重。
第五天竟然躺在床上起不来，也说不出话了。
吓得田氏赶紧去镇上把大夫请来，但已经药石罔效，无回天之力。
大夫说，郝师傅是误服了有毒的药，伤到了五脏。
田氏直骂徐根宝那庸医害人，但纵使再骂上千万句，也不能将人救回转。
十天后，郝师傅撒手人寰了。
留下孤儿寡母，日子过得甚为艰难。
天赐成了没爹的孩子，逐渐变得沉默，一心向学。
十一岁考过了县试，十三岁考过府试，成为了童生。
只是，这之后他不肯再入学堂。夫子几次来劝，他都将人拒于门外。
田氏骂过他多回，他充耳不闻，只说自己不是读书的料，考不到秀才的。
不继续读书，又怎知自己考不到秀才？
其实，不是他不想读，只是他知道，家里再难拿出学堂夫子的束脩。
父亲治病吃药，以及死后下葬的钱，把家底都给掏空了。
母亲不会裁缝的活儿，如今只能做些简单的针线活，勉强维持着生计。
针线活很费眼睛，特别是晚上，在昏暗的油灯下，看得更是吃力。
天赐看着母亲的眼睛一日不如一日，心里疼惜，故而不肯再去学堂。
可这么小的年纪能做什么呢？
天赐有自己的打算。
他去附近山上砍柴，第二天拿到街上去卖。
卖得几文钱回来，便交给母亲，贴补家用。
这样的日子过了大约有半年，田氏忧心过重，病倒了，卧床不起。
天赐很害怕，怕母亲会如父亲那般，扔下自己走了。
翻出家里的那点积蓄，跑去镇上给母亲把大夫请了过来。
大夫开了方子，让天赐去抓药。
这个病需要养，不是一天两天就能好清的。
因此，天赐每隔几天，便会去镇上药堂抓几付药回来。
很快，积攒的那一点钱全部用完了。
为了照顾母亲，天赐不能像之前那样上山去砍柴，但又不能眼见着母亲停药。没办法，只有厚着脸皮去找父亲生前的亲朋好友借钱。
第一回，别人慷慨解囊，给了几文钱。知道娘儿俩难于还清，只当是施舍。到第二回，脸色就不好看了。再到第三回时，直接拒绝还是好的，有一家人甚至出言不逊。
天赐年纪小，不懂人情世故，与那人争了起来。说此前，这人到自己父亲那儿借过好多回钱。
争到最后，别人一把扫帚将他打了出去，并在门口放了一条恶狗，不许他再进来。
此时的天赐，深深地感受到人情冷暖、世态炎凉是什么滋味。
一个人抱着头，蹲在路边哭了一通。
但哭有什么用，借不到钱，就没钱给母亲抓药。
想着试试去镇上找份事情做，于是抹去眼泪，站起身，挨家挨户地去各家店铺询问。
没人理他，都是同样一个理由，人小做不了多少事，还要管饭管工钱，不划算。
天赐很沮丧，垂头丧气地往家走。
想到回去后，不知要如何面对卧病在床的母亲，眼眶又红了。
村东头，有家木匠铺，天赐从镇上来回都要经过他家。
木匠姓李，长得高高瘦瘦的。这会儿正拿着个蓝边粗瓷大碗，蹲在铺子门口，大口地往嘴里扒饭。
看见低头慢腾腾走路的天赐，忍不住打趣他。
“天就快要黑了，还不走快些。你娘做好了饭，又要满村子叫你了。”
在郝师傅离世之前，天赐每每玩得很晚回家，田氏就是扯着嗓子到处喊他的。
这本是一句开玩笑的话，却让天赐泪流满面。
他没应声，只是低着头，加快脚步往家的方向走去。
“天赐。”
李木匠喊了他一声。
天赐转过身，就见李木匠大步向自己走来。
“我一直忘了，借你爹的银两，还没有还清呢。”
说完，他从怀里摸出两块碎银塞到天赐手中：“回去拿给你娘。”
天赐捧着这两块碎银，惊喜交加。脸上还淌着泪，转身就往家跑去。
李木匠重新回到铺子门口，蹲下来继续扒饭。
他妻子不解，问道：“你何时借了郝师傅的钱？”
李木匠头也不抬：“这年头，谁还没个难处。前几年我俩手头紧的时候，郝师傅不也接济过我们么。”
他妻子深以为然，不再多话。
大约过了二十天的样子，田氏带着天赐上门了。
一进铺子，见着李木匠就下跪。
吓得木匠夫妇赶紧将他俩扶起来。
原来，田氏知道那两块碎银并不是李木匠借的。身体好了些后，便带着孩子来谢他。
寒暄中，李木匠寻思着不如收天赐为徒吧。有门技艺傍身，虽发不了大财，但也饿不死。
他这么想，也就这么说了出来
田氏欣喜不已，当即让天赐跪下来拜师。
就这样，天赐成了李木匠的徒弟。
木匠这一行，有句老话“三年学徒，五年半足，七年才能成师傅”。
但凡学一样技能，都得讲用心和努力。
这几年当中，天赐每日早早地来到木匠铺，帮师傅家里干些杂活。再与师傅一起去雇主家，跟着一起干活。
遇到晚上不能回来，就给师傅打洗脸水，倒洗脚水，伺候师傅上床休息了，自己才去睡。
李木匠将他的勤快瞧在眼里，技艺对他从不藏着掖着，尽心去教。
天赐人很聪明，耳闻目睹了师傅施业的过程，他会用心细细地去揣摩，故领悟得尤其快。
五年后，李木匠说他可以出师了。
出师后，接下来该做什么呢？
天赐琢磨了一下，师傅身边已经有两个不错的徒弟了，自己再待在这，实在是多余。
还有，村里和镇上的活儿，师傅可以揽，天赐不想再掺一脚进去。
听人说过，山的另一边有个宝丰镇，繁华得很。他想去那儿，瞧瞧能否找到活儿做。
于是拜别了李木匠，回去跟母亲说了自己的想法，第二天便带着吃饭的工具出门了。
山路很长，走了近两个时辰，他停下来歇歇脚。
才拿出干粮啃了几口，就听见有女人呼救的声音。
声音是从山上传过来的。
他将干粮重又塞入包袱中，循声往上走去。
林中，一位中年妇人坐在地上。
“大婶，为何事喊救命？”
荒山野岭中突然出现了一个人，对此，天赐还是很谨慎的。他隔着一段距离问话，不敢上前。
见到他眼中浓浓的防备之意，妇人用手往前指了指。
“后生，莫怕。我就是这山脚下的村民，本是来拨些笋，做些笋干存起来。不留神碰到了这铁夹子，被它擦边打了一下。”
顺着她手指的方向，天赐果然瞧到了一个捕兽夹。还好她没完全踩中，不然骨头都要被打碎。
再瞧妇人身旁，有个竹篮，里面放着几根新鲜带泥的竹笋，还有少量的蘑菇。
妇人没有说谎，天赐放下心来。
“大婶，我送你回家吧。”
他在妇人跟前蹲下，还没蹲稳，听得有重重踏着枯枝残叶的声响传来。
还没等他反应过来，就被一阵大力推到一边，滚落山去。
与此同时，他听到不远处有轰隆一声巨响。
天赐滚了几下，被树挡住。倒是没受伤，就是惊吓不小。
他爬起来，很是气愤，去找农妇理论一番。
“我一番好意想来背你，为何要害我性命？”
农妇亦是满面惊慌，用手指了指另外一处。
“我是在救你，否则就要被它撞上了。”
天赐顺着她手指的方向瞧去，一头野猪撞倒在一棵大树下，一动不动。
心中有些惭愧，凡事不能只看表面，更不可轻易论断他人。
怕野猪只是撞昏了头，很快便会醒来。天赐未多说什么，重又蹲下身，让农妇爬到他背上。
下山的路不好走，天赐走得极为小心翼翼。
好不容易将农妇送回家，她家人非常感谢，强行留他下来吃了一顿饭。
离别前，还塞给了他许多自制的肉干。
说拿这东西做路上的干粮，耐放，又耐饥。
农妇家人的热情，让天赐心中感到很温暖。
只是，这份好心情在他终于走到山的另一边后，消失殆尽了。
山脚下的村子，叫上塘村，但只零零散散的住着几户人家。
已近黄昏，田边的农舍炊烟袅袅，有位农家少女端着个盆在喂鸡鸭。
天赐赶紧过去向她打听：“宝丰镇怎么走？”
少女告诉他：“得去村西头坐船过河，对面就是宝丰镇。”
又道：“你现在赶紧去吧，晚了船夫就要收工了。夜里他不撑船，说是不安全呢。”
天赐谢过了她，急急忙忙的赶到河边。
河边有位四旬年纪、面上留着一圈络腮胡子的汉子，在与船夫打扮的人争执着什么。除此，再无他人。
汉子见到天赐过来，问道：“你也是要过河的？”
天赐应道：“是。”
汉子偏过头，又对船夫说：“瞧瞧，这不又来一个客人么？我付你双倍的价钱，你就辛苦一趟吧。”
船夫说道：“不是我不愿赚你的钱，实在是这夜就要黑了，河道上有水贼，不安全。”
汉子奇怪地说道：“你有什么值得打劫的呢？不过是身上揣了几趟撑船的钱而已。你有损失，我来赔给你。”
船夫又道：“不是担心我，我是担心你们的财物被打劫。到时，你要追着我赔。”
汉子拍拍胸膛：“我与你打交道，不是一回二回。你放心，我李诚山说话算话，这事断断赖不到你身上去的。”
顿了顿，又道：“这儿人迹稀少的，你让我两个到哪里去住？”
船夫被他磨的没有办法，只得依他言辛苦跑一趟。
天赐看看天，他觉得水贼不至于天未黑就出来抢劫吧。
正心存侥幸之时，船行至河中间，对面来了两条船。
船上的人蒙着面，个个手中提着把大刀。
水贼真的来了。
船夫吓得要死：“客官，赶紧跳船逃命去吧。”
说完，自己先跳进水里，弃船逃了。
还没等他二人反应过来，水贼就已跳到船上。
情急之下，天赐和李诚山与他们打斗起来。
天赐还将一人的面巾给扯下了，但终因寡不敌众，身上的钱财全被他们收刮了去。
天赐身上没有多少钱，只有十几文而已。李诚山身上的银两多，让那些水贼喜笑颜开。
被抢走了钱财后，水贼又想要害他二人的性命。
这两人拼命左躲右闪，船被他们弄得摇来摇去，水贼也因此身子跟着晃动。
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趁着这当儿，天赐扯着李诚山跳入水中，往前游去。
既然钱财已经到手，水贼懒得去追他们。上了自己的船，自顾自地走了。
天赐自小会凫水，可李诚山不会，一个劲的喝水，往水底沉去。
见状，天赐揪住了他的衣领，带着他死劲地往对岸游去。
拖得他上岸后，李诚山的肚子已被水灌得老高。
天赐将他的腹部放在自己大腿上，用力捶拍他的背部。
李诚山吐了水出来，很快便醒了过来，他非常感谢天赐的救命之恩。
经过这么一场，两人都脱力的很，又累又饿。
天赐从身上解下包袱，他穷，水贼不稀罕他包袱里的东西。
里头的干粮泡了水，但肉干无事，天赐分了些给李诚山吃。
将包袱皮拧干水，剩余的肉干又放了回去，自己吃那泡了水的干粮。
李诚山嫌弃的将他手中的干粮拍掉：”这个不能吃了，弄不好会坏肚子。”
把他给的肉干分了一半过去：“我吃不了这么多，我们俩分一分。”
又问得天赐的姓名，以及他到这来做什么。
听完笑道：“我家正好要打几个橱柜，等会儿你便随了我去。”
李诚山是当地的一个大商户，家里就住在这个宝丰镇街上。今日他过河去秀峰镇办些事，回来晚了，没想到就遇上这事了。
天赐欣喜不已，当即便应了下来。
吃完肉干，李诚山先领着他去衙门报官，然后再回的自己家。
李诚山的妻子闵氏，听说天赐救了自己的丈夫，对他感激的不行。
在西厢房整理了一间屋子给他住，并且拿来干净的衣物，令人打来热水，让他洗浴一番。
待他将自己收拾妥当，又被人请去了花厅。那里已备好酒菜，李诚山夫妇自是一番盛情的款待。
翌日一大早，天赐便开始认真地干活。
一天做下来，他发现了件奇怪的事情。
但凡自己走开了一下，比如，去吃个午饭，或是上趟茅房，必定有人会动他正在做的木料，自己少不得要重新返工。
木工这活，得精细，做出来的东西才好看。再者，返工多了，浪费人家的木料也不好。
天赐不敢大意，于是接下来几天，他请人将饭送过来。然后趁着这当儿，让人帮他照看一下，自己快快地去上趟茅房。
自然，除了吃饭时喝几口水，干活时，他是一口水都不敢喝。
李家的饭菜，每顿都做得丰盛且可口，这让天赐把包袱里的肉干给忘得一干二净。
到了第五天晚上才想起来，赶紧将肉干翻出来，幸好没坏。
清晨起来后，他在做事的附近寻了块空地，将包袱皮摊在地上，肉干放在上面晾晒。
想着，中午吃饭那会儿，给它们翻个面。
他一心一意地去做事去了，没顾上看那肉干。
临近晌午，他停下来歇歇手，无意中往那肉干处瞟了一眼。
完全愣住了！
肉干不见了，一块都不剩，只余包袱皮在那了。
心里很纳闷，没见有猫儿、狗儿的动静，怎么肉干凭空就消失了？
无奈地叹了口气，走过去将包袱皮收起来。
这时，他听见游廊那里传来两人的低语声。
“我们把他的肉干都吃光了，他都不生气，看来性子挺好的。”
“嗯，看在这肉干的份上，我们以后不作弄他了。”
天赐这才明白，偷肉干者，与前几天在木料上做手脚的，原来就是李诚山的两个儿子。
李诚山和闵氏共生有一女二子，女儿还好，只是这两个儿子，让夫妇俩头痛不已。
一子十四岁，叫李显峰；另一子十二岁，叫李为民。两人皆读书不进，仗着家中有钱，个个顽劣不堪，扰得夫子无法讲学。
学堂不再愿意收他们，一日揪了个错，委婉地将他俩请了出去。
李诚山无奈，只得请了教书先生上家里来讲。但往往夫子待不到三天，便告辞离去，不愿赚他家的钱。
好不容易来了个撑得时间久点的，才教了不到两个月，因家中有事，又要告辞。
李诚山苦苦挽留，那夫子抹不开面子，答应一个半月后再来。
这段日子，两兄弟就跟放羊一般，无人管。
当他俩决定了不再偷偷地捣乱，此后都是“光明正大”地站在天赐身边看他干活。
不吭声，就是看。
天赐也不搭理这两人，只要他俩不做坏事，任他们怎么看。
过了两天，两兄弟忍不住了。
李显峰问天赐：“收我二人为徒，可否？”
天赐回答他们：“可以，但我只收一人。”
显峰很得意：“我年纪大，你肯定是收我了。”
为民不甘示弱：“我年纪虽比哥哥小，但我比他聪明。”
天赐笑了笑：“我不是按年纪大小来收徒的。”
两个人好奇的异口同声问道：“那你要怎样？”
天赐停下手中的活，很认真地看着他俩。
“你们二人，去找身破烂衣裳穿。然后一人拿个碗，去街上讨半天的钱。回来后，我自有论断。”
两兄弟自是不肯。
“我爹这么有钱，需要我去乞讨么？”
“小木匠，该不会是因为我们偷吃了你的肉干，想故意整我们吧。”
天赐不吭声，也不再看他们，继续认真地做着手中的活。
两兄弟觉得无趣，只能作罢。
过了一会儿，显峰忍不住了。
“那好，我们吃完午饭就去。回来后，你可不许耍赖。”
天赐没看他们，只是点了点头。
没他俩在，耳边清净了许多。
傍晚前，两兄弟来了，手中各拿了个缺口的粗瓷碗。
为民很高兴地将碗举到天赐跟前：“我讨了有二十文钱。”
显峰低着头，不吭声。
天赐问他：“你呢？”
他拿碗往前伸了伸，里头有两文钱。
很不好意思地说：“其实……我一文也未讨到。这钱还是长姐的丫鬟莲香出外采买东西，看见我碗里空空的，说真难看，就给了我两文。”
见天赐不吭声，他言语诚恳地说道：“我走了整整一个下午，沿着街这么问过去，没人愿意搭理我。”
天赐见他委屈得眼眶都红了，点了点头。
笑道：“你长得这么胖胖墩墩的，一瞧就不是穷苦人家出来的孩子，人家搭理你就奇怪了。”
显峰皱起了眉头：“那你还让我们去？”
天赐没解释，只说：“去歇息吧，明日我就教你木匠活。”
显峰很意外，但非常高兴，举着碗跑了。
为民不肯了：“我讨到的钱比他多，为何不收我为徒？”
天赐悠悠地问了他句：“你碗里的钱，真是自己讨来的么？”
李为民眨了几下眼，面上红了，扭过身也跑了，
这钱自然不是他讨来的，他出去逛了一圈，不好意思开口。很快便回来，向他母亲讨要的。
两兄弟上街讨钱的事，被李诚山知道了，他埋怨妻子给了为民钱。
闵氏笑道：“我们家哪会缺这点钱，需要孩子上街乞讨么？”
李诚山摇了摇头：“人家天赐哪里不知道这个理，定是有心想让他们知道这世间的疾苦。这么好的事，偏被你给搅了。”
闵氏不以为然：“这出外一趟，就知世间疾苦了？再者，我们家的孩子哪需去学木匠？他们吃不了这个苦。”
李诚山不愿跟她一争长短，只说：“你且等着看下去。”
第二日，天赐真的开始教李显峰学木匠活，先从入门开始，让他拉锯。
初时显峰觉得有趣，后来觉得乏味。
问道：“我能不能不学这个？”
天赐回他道：“能，你去磨刨刀吧。”
做了一刻钟，又不行了，问：“可以换个别的么？”
天赐仍是平静地回他：“可以，去锉锯。”
……
一上午下来，显峰累得很，手上还起了两个水泡。
他坐在一旁的凳子上，由衷地发出一句感慨：“读书比这木匠活可是轻松多了。”
天赐看了他一眼：“那你还不赶紧读书去？”
显峰吃了一上午的苦，以为天赐没有读过书，有心想要报复一下，挽回些面子。
“我听闻好的木匠，是要懂算术的，我来考考你。”
于是，他出了一道自己觉得有些难的题。
天赐想也未想，报出答案。
显峰吃了一惊，眼珠转了转，又出了道自己觉得极难的算术题。
哪知天赐又是想也未想，说出了答案。
显峰怔愣住了，呆得说不出话。
天赐知道他读过书，但不知他学得如何，便把自己当年考童生时的考题，拿出来问他。
结果，显峰张着嘴，一个都回答不出来。
半晌，回过神后，问道：“小木匠，你读过书？”
天赐淡淡地说道：“嗯，我十三岁考过府试，成了童生后，便没再进学堂了。”
显峰惊诧极了：“我的娘啊，做个木匠，还得先考取童生。不学了，不学了。”
从凳子上站起来，跑掉了。
同样惊诧的，还有躲在暗处的李诚山夫妇俩。
李诚山觉得自己儿子真是蠢得很，边摇头，边拉着夫人悄悄地退回房去。
吃过午饭，显峰又来了，还带着为民。
天赐觉得奇怪：“你不是说，不学了的吗？”
显峰不好意思地挠挠头：“我觉得还是跟着你，先将学问学好。待考取了童生，我再来做木匠，可能那时就要容易许多。”
听他这话说得好玩，天赐的嘴角往上弯了弯：“你说得对，但你不是跟着我学，而是应跟着你们夫子学。”
李为民扬起脸，问他：“你不肯教么？”
“对。”天赐边开始做事边说：“你们夫子懂的比我多，他教才合适。”
为民的眼珠转了转，拉着显峰就走：“你做事，我们不打搅你。”
天赐以为这事就这么了了，没想到，晚上那兄弟俩端着几本书到他房里来了，装模作样地找他问问题。
虽说觉得这兄弟俩真的很难缠，但碍着东家的情面，还是很认真地给他们讲解了一通。
于是，以后这俩兄弟每天晚上都要来找天赐。
时间长后，天赐也就习惯了。
有时陪他们一起温书，有时对着他们聊一聊自己知道的事情。有他俩作陪，这日子倒也有趣，不算枯燥难捱。
近两个月过去，天赐终于将橱柜做完了。只等李诚山验收完，拿了工钱便向他辞行。
李诚山夫妇俩看着这几个打好的橱柜，非常满意，做得很是精美。
见他有去意，工具都收起来了。闵氏笑道：“莫急得走，还有一张床、两张榻子以及一张梳妆台要打。”
天赐有些为难：“我出来许久了，不知家中母亲如何，需回去看一看。”
闵氏怕他走了不来，连忙说道：“我们夫妇俩明日要去秀峰镇，正好经过下塘村。你把家中位置说与我们听，我们可替你传话。”
天赐想想，这样也行，便同意了。
“倒是没别的什么话，就是带封信给我母亲。此外，替我把橱柜的工钱给她。省得她做针线活，要累坏眼睛。”
李诚山听了，很是有些感动：“你放心，这事我们定会办好。”
其实，这夫妇俩是有着自己的打算。
两个儿子与天赐相处的这段日子，变化翻天覆地，好似真爱上了读书。
前些日子，夫子回来，检查他俩的功课，竟然大大地夸赞了一番，这是从来都未有过的事情。
夫妇俩这个激动的心情啊，难以言表。
此外，夫子还跟他们说了一件事。
他说，有日与天赐闲聊，发现他是位很有学识的年轻人。不知为何不去考秀才，而是在做木匠。
这个问题，李诚山也不清楚，又不好直接去问天赐。
但是，闵氏听过之后，心中就起了一个念头。
她跟丈夫说：“他当初肯救你，品德自是很好。若是他再能考上秀才，我们将女儿嫁给他，这不是很好的一件事么！”
顿了顿，又道：“退一步讲，即使考不到秀才，凭他的手艺与为人，我们再帮衬些，女儿的日子定不会难过。而且，他与俩小子相处得不错，还能帮他们温习功课。这等好事，打着灯笼都难找。”
李诚山听了，对妻子佩服得不行：“夫人的算盘，打得比我还精，就这么办了。”
这两人商议好后，就出现了前面那段。他俩打算先稳住天赐，然后亲自去一趟下塘村，打探情况。
李诚山认识下塘村的里长，备了厚礼，特意去走了一趟。
里长对他们夫妇俩问及天赐的事，虽然觉得有些意外，但还是实话实说了。
最后叹了一口气：“这孩子本来可以成为我们村最有出息的一个人，可惜了。”
拜别里长后，夫妇俩直接去了天赐家里。
田氏听说是儿子让他们来的，起初有些疑心。待见到信时，就完全确定了。
信中无一字，只是画了张图。图也简单，就是一个木匠在干活。
田氏解释，儿子知道自己不识字，这么画，是告诉自己，他在做什么。
一阵寒暄之后，她去里屋拿了个包裹出来。
“这几本书，是天赐在家时常要看的。这次出去以为很快回来，便没带了去。还要劳烦你们，将书带给他。”
李诚山这才明白，为何天赐是童生的身份，却有着考秀才的学识，原来是他一直没停过读书。
心中顿时对他起了钦佩之意，这孩子，真是很不容易！
告辞时，李诚山拿了二十两银子给田氏，这是工钱的几倍了。
但他没有说真话，而是说，这就是天赐的工钱。并且将天赐的话转告给她，嘱她不要劳累。
田氏见到这么多银两，不敢接。
闵氏笑道：“其实天赐这孩子在我们家做了双份事情，白天做木工，晚上还要陪我那两个不争气的儿子读书。算过来，我们是占了他的便宜。”
田氏知道她说的是客气话，虽然不知其中的缘由是什么，但还是说了些感谢的话，
李诚山夫妇是第二天才回到家的，将书交给天赐。
天赐知道他们是真的见到了母亲，放下心来，安心的做事。
夫妇俩心中打的算盘没有告诉天赐，但有日闵氏说漏了嘴，被女儿李婉玉知晓了。
婉玉也知道些弟弟的事情，但她从未出来见过天赐长什么样。
心里挺纳闷，这小木匠有何本事，竟然哄得精明的爹娘对他都有好感。
跟身边的丫鬟商议一番，让她扮自己，而自己则扮作她，偷偷去见一见。
这日，天赐如往常般在认真地干着活儿。
两位女子来到他跟前，一位穿金戴银，脂粉抹得恰恰好，娇俏可人。而另一位则身着素朴寒酸，面上无一丝脂粉，却也难掩清丽之色。
不用说，穿金戴银的是丫鬟莲香，而身着素朴寒酸的，就是婉玉了。
莲香佯装刁蛮之色：“小木匠，这张床是本小姐的嫁妆，你给我做仔细些。”
天赐之前还奇怪李家为何打这么多家俱，现在总算明白，原来是在准备李小姐的嫁妆。
当即说道：“你请放心，此等重要之事，我定不敢粗心大意。”
天赐的长相端正，眉清目秀，唇红齿白。婉玉一瞧，顿觉满意，情不自禁地笑了一下。
哪知她这一笑，天赐竟看呆了。
莲香骂了句：“无礼之徒。”
赶紧拉着婉玉走了。
待到天赐将李家需打的家俱全都打完，已过去了几个月。
结清了工钱，天赐提出告辞。
结果，又被闵氏给拦下了。
“天赐啊，你不能回家。”
见他面有不解，笑道：“其实你母亲前几天已经被我们接来了，就安置在隔壁的院里。你白天干活，晚上看书，便没去打扰你。”
天赐愣住了，不知这是怎么回事。
李诚山跟他解释了一番，说是想让他陪着自己两个儿子读书，顺带着他自己也可以温书，为明年考秀才做准备。
天赐一琢磨，这机会甚好。李府请来的夫子就是一位老秀才，自己还可向他请教，便答应了下来。
闵氏一高兴，脱口而出：“待你考上秀才，我便将女儿嫁与你。”
天赐一听，呆住了。
闵氏以为他是高兴所致，哪知他缓过神，极为恭敬地说道：“多蒙抬爱，小生不敢肖想李小姐，能否将她身旁的丫鬟莲香嫁与我？”
闵氏就差没气得仰倒，自己苦心经营了这么久，没想到别人根本不想娶自家女儿。
李诚山忙问他：“你见过我家女儿？”
天赐迟疑了一下，点点头，将之前的事情说了一遍。
又道：“大公子那回出外乞讨，也是莲香姑娘给了他两文钱。小生想，她必定是个善良之人。”
李显峰手举着一只大鸡腿，正啃得满嘴流油。
听到这，他插了一句嘴：“天赐哥，给我钱的是莲香不假。不过，那日对你笑的人，是我姐。”
天赐半信半疑。
闵氏索性让人去把婉玉叫出来，天赐一见，知显峰所言属实，当即羞红了脸。
自此安下心来，奋力读书，争取抱得美人归。
考完院试，在张榜那日，天赐见自己名列榜首，非常高兴。
跑去菜市场，打算买一条鱼，回家和母亲庆祝一下。
那日卖鱼的人特别多，他见到有位渔夫，觉得面熟。
细细一思索，惊得出了一身冷汗，赶紧偷偷地去报了官。
那渔夫，像极了旧年在水上遇到的一个水贼。当日他的面罩被自己扯下，瞧了个分明。
官府早就对那群神龙见头不见尾的水贼头痛不已，很快派衙役将人抓了去。
由此做突破口，将其他人一网打尽。
原来，他们白天在河边打鱼，夜里就当水贼。仗着对当地的地形熟悉，官差赶去，往往扑了空。
丢失的钱财是要不回来了，但却是为当地人们除了一大害，县太爷重重地嘉奖了天赐一番。
李诚山夫妇也很高兴，兑现承诺将婉玉嫁给了他。
婚事办得很热闹，待热闹过后，天赐本想去谋一份教书先生的事做。
闵氏不肯，仍是让女婿如以往那般，自己读书之余，再相帮下两位妻弟。
在李家的大力扶持下，天赐心无旁骛，一心只读圣贤书。
几年后，在他赴京赶考的途中，很巧的遇上了害死他父亲的游医，徐根宝。
说起这事也是巧得很，徐根宝在一个大户人家的门口，向一位七旬老人吹嘘自己的药是延年益寿之佳品。
天赐正好路过，认出徐根宝。在老人准备付银两时，他上前将徐根宝抓住。
跟老人作一番解释后，老人不相信，还有些生气他搅了自己的好事。
天赐不再多说，执意将徐根宝送往官府。
他是个有功名在身的人，不会撒谎。官府的人不敢大意，请了医堂的大夫来查验。果然，药丸中，含了有毒的成分。
原来，徐根宝祖上并不是世代行医，而是勤勤恳恳的农民。偏偏家里就出了他这个四肢不勤，好吃懒做之人。
有日他偶得一张红纸，上写延年益寿之药方。他信以为真，如获至宝，自己配了药来，做成药丸，四处兜售。
他每骗成功一次，得了银两，就好吃好喝一段日子。待银钱用完，又再出来行骗。
老人大梦如醒，对天赐很是感激。非要拉着他去家中吃饭，以表谢意。
事后，老人说他儿子在京城做官，写了一封书信交给天赐。说到京城后，若遇上难处，可以去找他的儿子。
天赐谢过他一番之后，离去。
在京城中举目无亲，想找到一间合适的客栈都难。天赐拿出信，试着去找老人的儿子。
老人的儿子看过信后，没见他面，甚至连大门都没让他进，只是让下人带他去了一处别院。
对此，天赐心中也很感激，有住的地方就已经相当不错了。更何况，这处宅院安静，适合读书。
待全部考完之后，天赐被老人的儿子请进府中。
只是，天赐见到他，瞠目结舌。
原来，他就是考场中的监考官。
据这位大人解释，之所以没让天赐住在府里，一方面是为了避嫌，另一方面也真是为了天赐好。自己的府中，来往的人多，想要安心读书，有些困难。
天赐遇到贵人，再加上自己确实有才能，后面的事情就不多说了，一切进展得很是顺遂。
取得状元的功名后，天赐被授翰林院修撰。
任职之前，他需回乡一趟，将家眷接来。
衣锦荣归，田氏和李诚山夫妇都是欣喜不已。摆了几十桌酒席，宴请宾客。
第三天，天赐带着妻儿去了下塘村，给李木匠规规矩矩地磕头跪拜。
李木匠不敢受此大礼，欲扶他起来。
天赐说：“一日为师，终身为父，更何况师傅教了我有五年之久，理应敬同于父”。
事后，婉玉问他：“教过你的人很多，为何你待李师傅要特别些？”
天赐笑笑，将他幼时的事情，缓缓向她说起。
“那时我只有十三岁，非常的窘迫，母亲病了，我不知道怎么办才好……那人用扫帚将我打出去，并在门口放了条恶狗，不许我再进去，我心里是非常怨恨他的。其实我与母亲都知道，他欠了我家钱，但就是故意赖着不给。”
婉玉没有吃过这种苦，听到这里，很为丈夫感到心酸。
“遇到这种心恶之人，你如何做的呢？”
天赐沉默半晌，才说：“当时，我很想找把刀，冲进那人家里，与他拼命。是师傅以一种体面的方式给了我银两，让我觉得这世上其实是有善心人存在的……”
说到最后，他的面上露出笑容。
“很多同窗听过我从秀才到状元的事情后，都说我很幸运。其实他们不知，我这辈子的好运，是从遇到李师傅才开始的。”
婉玉静静地听完，颇为感慨：“这些看似不起眼的小事，却是环环相扣的。”
天赐将妻子拥入怀中：“的确如此，受李师傅的感化，此后我亦是善心待人，那些好事才会沾上我。”
正是：一心向善，好事才会与你环环相扣。
后记：
天赐的妻弟李显峰实在是对读书无感，先是磨着姐夫学了些木工，后来又去学了玉雕。
还真的被他学出来了，所雕玉器精妙绝伦，为各阶层人们所喜爱。
李为民被闵氏逼着读书，效仿姐夫，后来亦考取了功名。
天赐自己儿时顽劣，两位妻弟也顽劣，虽说三人最后都取得各自不同的成就。但奇怪的是，天赐对孩子的管教，却是严厉的很。
后来，天赐屡受褒封，直做到工部尚书。至今子孙繁衍，家道殷富不绝。
目录
民间故事：木匠干完活，结清工钱后欲告辞，东家说，你不能回家
原创：
笑笑的麦子讲故事
下塘村紧靠着秀峰镇，人口众多，故做各种赚钱营生的人都有。
村里有家裁缝铺子，师傅姓郝，年过四旬才得一子，取名天赐。
夫妇俩对他甚是姑息，不去拘管他，是以性子顽劣，人见人嫌，狗见狗躲。
人们心中觉得这孩子烦，但念着老郝夫妇俩素来为人和善，便少有人与他计较。
八岁，天赐入学堂后，在夫子的教导下，性子才有所收敛。
天赐十岁那年冬天，郝师傅受了风寒，整日里咳个不停。手上活计多，没空去镇上找大夫。
一日，门外传来游方郎中的摇铃声，便让天赐出门拦住他，请进家门。
游方郎中自称姓徐，名根宝。祖上世代行医，他曾祖父曾在宫廷太医院中做事，给皇亲国戚开过药方。
徐根宝很能说，直把郝师傅听得两眼放光。顿觉这个游医的到来，使得自己这个小小的铺子，蓬荜增辉。
立即让妻子田氏去倒杯茶水过来，又招呼着她去买菜，留大夫下来吃顿饭。
却遭徐根宝拒绝，说是有病治病，不占病患者的任何便宜。
这番作派又使得郝师傅心中对他的好感，增添了几分。
给郝师傅把完脉后，徐根宝从怀里掏出个瓷瓶，倒出九粒黑色药丸，说是祖传秘方炼制而成。
一日服用三次，一次一粒。三日后，病情自会好转。而且，此药不仅可以治病，还有延年益寿之功效。
这么好的药，自然不会便宜。徐根宝说，今日瞧着与郝师傅有缘，这九粒药丸，只拿一两银子好了。
虽说郝师傅觉得这药比镇上药堂里抓的药要贵上不少，但在徐根宝的巧舌如簧之下，还是欣然让田氏付了银两。
待徐根宝走后，他就开始服用。
三天的药吃完，郝师傅非但没有丝毫好转的迹象，反而愈发地严重。
第五天竟然躺在床上起不来，也说不出话了。
吓得田氏赶紧去镇上把大夫请来，但已经药石罔效，无回天之力。
大夫说，郝师傅是误服了有毒的药，伤到了五脏。
田氏直骂徐根宝那庸医害人，但纵使再骂上千万句，也不能将人救回转。
十天后，郝师傅撒手人寰了。
留下孤儿寡母，日子过得甚为艰难。
天赐成了没爹的孩子，逐渐变得沉默，一心向学。
十一岁考过了县试，十三岁考过府试，成为了童生。
只是，这之后他不肯再入学堂。夫子几次来劝，他都将人拒于门外。
田氏骂过他多回，他充耳不闻，只说自己不是读书的料，考不到秀才的。
不继续读书，又怎知自己考不到秀才？
其实，不是他不想读，只是他知道，家里再难拿出学堂夫子的束脩。
父亲治病吃药，以及死后下葬的钱，把家底都给掏空了。
母亲不会裁缝的活儿，如今只能做些简单的针线活，勉强维持着生计。
针线活很费眼睛，特别是晚上，在昏暗的油灯下，看得更是吃力。
天赐看着母亲的眼睛一日不如一日，心里疼惜，故而不肯再去学堂。
可这么小的年纪能做什么呢？
天赐有自己的打算。
他去附近山上砍柴，第二天拿到街上去卖。
卖得几文钱回来，便交给母亲，贴补家用。
这样的日子过了大约有半年，田氏忧心过重，病倒了，卧床不起。
天赐很害怕，怕母亲会如父亲那般，扔下自己走了。
翻出家里的那点积蓄，跑去镇上给母亲把大夫请了过来。
大夫开了方子，让天赐去抓药。
这个病需要养，不是一天两天就能好清的。
因此，天赐每隔几天，便会去镇上药堂抓几付药回来。
很快，积攒的那一点钱全部用完了。
为了照顾母亲，天赐不能像之前那样上山去砍柴，但又不能眼见着母亲停药。没办法，只有厚着脸皮去找父亲生前的亲朋好友借钱。
第一回，别人慷慨解囊，给了几文钱。知道娘儿俩难于还清，只当是施舍。到第二回，脸色就不好看了。再到第三回时，直接拒绝还是好的，有一家人甚至出言不逊。
天赐年纪小，不懂人情世故，与那人争了起来。说此前，这人到自己父亲那儿借过好多回钱。
争到最后，别人一把扫帚将他打了出去，并在门口放了一条恶狗，不许他再进来。
此时的天赐，深深地感受到人情冷暖、世态炎凉是什么滋味。
一个人抱着头，蹲在路边哭了一通。
但哭有什么用，借不到钱，就没钱给母亲抓药。
想着试试去镇上找份事情做，于是抹去眼泪，站起身，挨家挨户地去各家店铺询问。
没人理他，都是同样一个理由，人小做不了多少事，还要管饭管工钱，不划算。
天赐很沮丧，垂头丧气地往家走。
想到回去后，不知要如何面对卧病在床的母亲，眼眶又红了。
村东头，有家木匠铺，天赐从镇上来回都要经过他家。
木匠姓李，长得高高瘦瘦的。这会儿正拿着个蓝边粗瓷大碗，蹲在铺子门口，大口地往嘴里扒饭。
看见低头慢腾腾走路的天赐，忍不住打趣他。
“天就快要黑了，还不走快些。你娘做好了饭，又要满村子叫你了。”
在郝师傅离世之前，天赐每每玩得很晚回家，田氏就是扯着嗓子到处喊他的。
这本是一句开玩笑的话，却让天赐泪流满面。
他没应声，只是低着头，加快脚步往家的方向走去。
“天赐。”
李木匠喊了他一声。
天赐转过身，就见李木匠大步向自己走来。
“我一直忘了，借你爹的银两，还没有还清呢。”
说完，他从怀里摸出两块碎银塞到天赐手中：“回去拿给你娘。”
天赐捧着这两块碎银，惊喜交加。脸上还淌着泪，转身就往家跑去。
李木匠重新回到铺子门口，蹲下来继续扒饭。
他妻子不解，问道：“你何时借了郝师傅的钱？”
李木匠头也不抬：“这年头，谁还没个难处。前几年我俩手头紧的时候，郝师傅不也接济过我们么。”
他妻子深以为然，不再多话。
大约过了二十天的样子，田氏带着天赐上门了。
一进铺子，见着李木匠就下跪。
吓得木匠夫妇赶紧将他俩扶起来。
原来，田氏知道那两块碎银并不是李木匠借的。身体好了些后，便带着孩子来谢他。
寒暄中，李木匠寻思着不如收天赐为徒吧。有门技艺傍身，虽发不了大财，但也饿不死。
他这么想，也就这么说了出来
田氏欣喜不已，当即让天赐跪下来拜师。
就这样，天赐成了李木匠的徒弟。
木匠这一行，有句老话“三年学徒，五年半足，七年才能成师傅”。
但凡学一样技能，都得讲用心和努力。
这几年当中，天赐每日早早地来到木匠铺，帮师傅家里干些杂活。再与师傅一起去雇主家，跟着一起干活。
遇到晚上不能回来，就给师傅打洗脸水，倒洗脚水，伺候师傅上床休息了，自己才去睡。
李木匠将他的勤快瞧在眼里，技艺对他从不藏着掖着，尽心去教。
天赐人很聪明，耳闻目睹了师傅施业的过程，他会用心细细地去揣摩，故领悟得尤其快。
五年后，李木匠说他可以出师了。
出师后，接下来该做什么呢？
天赐琢磨了一下，师傅身边已经有两个不错的徒弟了，自己再待在这，实在是多余。
还有，村里和镇上的活儿，师傅可以揽，天赐不想再掺一脚进去。
听人说过，山的另一边有个宝丰镇，繁华得很。他想去那儿，瞧瞧能否找到活儿做。
于是拜别了李木匠，回去跟母亲说了自己的想法，第二天便带着吃饭的工具出门了。
山路很长，走了近两个时辰，他停下来歇歇脚。
才拿出干粮啃了几口，就听见有女人呼救的声音。
声音是从山上传过来的。
他将干粮重又塞入包袱中，循声往上走去。
林中，一位中年妇人坐在地上。
“大婶，为何事喊救命？”
荒山野岭中突然出现了一个人，对此，天赐还是很谨慎的。他隔着一段距离问话，不敢上前。
见到他眼中浓浓的防备之意，妇人用手往前指了指。
“后生，莫怕。我就是这山脚下的村民，本是来拨些笋，做些笋干存起来。不留神碰到了这铁夹子，被它擦边打了一下。”
顺着她手指的方向，天赐果然瞧到了一个捕兽夹。还好她没完全踩中，不然骨头都要被打碎。
再瞧妇人身旁，有个竹篮，里面放着几根新鲜带泥的竹笋，还有少量的蘑菇。
妇人没有说谎，天赐放下心来。
“大婶，我送你回家吧。”
他在妇人跟前蹲下，还没蹲稳，听得有重重踏着枯枝残叶的声响传来。
还没等他反应过来，就被一阵大力推到一边，滚落山去。
与此同时，他听到不远处有轰隆一声巨响。
天赐滚了几下，被树挡住。倒是没受伤，就是惊吓不小。
他爬起来，很是气愤，去找农妇理论一番。
“我一番好意想来背你，为何要害我性命？”
农妇亦是满面惊慌，用手指了指另外一处。
“我是在救你，否则就要被它撞上了。”
天赐顺着她手指的方向瞧去，一头野猪撞倒在一棵大树下，一动不动。
心中有些惭愧，凡事不能只看表面，更不可轻易论断他人。
怕野猪只是撞昏了头，很快便会醒来。天赐未多说什么，重又蹲下身，让农妇爬到他背上。
下山的路不好走，天赐走得极为小心翼翼。
好不容易将农妇送回家，她家人非常感谢，强行留他下来吃了一顿饭。
离别前，还塞给了他许多自制的肉干。
说拿这东西做路上的干粮，耐放，又耐饥。
农妇家人的热情，让天赐心中感到很温暖。
只是，这份好心情在他终于走到山的另一边后，消失殆尽了。
山脚下的村子，叫上塘村，但只零零散散的住着几户人家。
已近黄昏，田边的农舍炊烟袅袅，有位农家少女端着个盆在喂鸡鸭。
天赐赶紧过去向她打听：“宝丰镇怎么走？”
少女告诉他：“得去村西头坐船过河，对面就是宝丰镇。”
又道：“你现在赶紧去吧，晚了船夫就要收工了。夜里他不撑船，说是不安全呢。”
天赐谢过了她，急急忙忙的赶到河边。
河边有位四旬年纪、面上留着一圈络腮胡子的汉子，在与船夫打扮的人争执着什么。除此，再无他人。
汉子见到天赐过来，问道：“你也是要过河的？”
天赐应道：“是。”
汉子偏过头，又对船夫说：“瞧瞧，这不又来一个客人么？我付你双倍的价钱，你就辛苦一趟吧。”
船夫说道：“不是我不愿赚你的钱，实在是这夜就要黑了，河道上有水贼，不安全。”
汉子奇怪地说道：“你有什么值得打劫的呢？不过是身上揣了几趟撑船的钱而已。你有损失，我来赔给你。”
船夫又道：“不是担心我，我是担心你们的财物被打劫。到时，你要追着我赔。”
汉子拍拍胸膛：“我与你打交道，不是一回二回。你放心，我李诚山说话算话，这事断断赖不到你身上去的。”
顿了顿，又道：“这儿人迹稀少的，你让我两个到哪里去住？”
船夫被他磨的没有办法，只得依他言辛苦跑一趟。
天赐看看天，他觉得水贼不至于天未黑就出来抢劫吧。
正心存侥幸之时，船行至河中间，对面来了两条船。
船上的人蒙着面，个个手中提着把大刀。
水贼真的来了。
船夫吓得要死：“客官，赶紧跳船逃命去吧。”
说完，自己先跳进水里，弃船逃了。
还没等他二人反应过来，水贼就已跳到船上。
情急之下，天赐和李诚山与他们打斗起来。
天赐还将一人的面巾给扯下了，但终因寡不敌众，身上的钱财全被他们收刮了去。
天赐身上没有多少钱，只有十几文而已。李诚山身上的银两多，让那些水贼喜笑颜开。
被抢走了钱财后，水贼又想要害他二人的性命。
这两人拼命左躲右闪，船被他们弄得摇来摇去，水贼也因此身子跟着晃动。
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趁着这当儿，天赐扯着李诚山跳入水中，往前游去。
既然钱财已经到手，水贼懒得去追他们。上了自己的船，自顾自地走了。
天赐自小会凫水，可李诚山不会，一个劲的喝水，往水底沉去。
见状，天赐揪住了他的衣领，带着他死劲地往对岸游去。
拖得他上岸后，李诚山的肚子已被水灌得老高。
天赐将他的腹部放在自己大腿上，用力捶拍他的背部。
李诚山吐了水出来，很快便醒了过来，他非常感谢天赐的救命之恩。
经过这么一场，两人都脱力的很，又累又饿。
天赐从身上解下包袱，他穷，水贼不稀罕他包袱里的东西。
里头的干粮泡了水，但肉干无事，天赐分了些给李诚山吃。
将包袱皮拧干水，剩余的肉干又放了回去，自己吃那泡了水的干粮。
李诚山嫌弃的将他手中的干粮拍掉：”这个不能吃了，弄不好会坏肚子。”
把他给的肉干分了一半过去：“我吃不了这么多，我们俩分一分。”
又问得天赐的姓名，以及他到这来做什么。
听完笑道：“我家正好要打几个橱柜，等会儿你便随了我去。”
李诚山是当地的一个大商户，家里就住在这个宝丰镇街上。今日他过河去秀峰镇办些事，回来晚了，没想到就遇上这事了。
天赐欣喜不已，当即便应了下来。
吃完肉干，李诚山先领着他去衙门报官，然后再回的自己家。
李诚山的妻子闵氏，听说天赐救了自己的丈夫，对他感激的不行。
在西厢房整理了一间屋子给他住，并且拿来干净的衣物，令人打来热水，让他洗浴一番。
待他将自己收拾妥当，又被人请去了花厅。那里已备好酒菜，李诚山夫妇自是一番盛情的款待。
翌日一大早，天赐便开始认真地干活。
一天做下来，他发现了件奇怪的事情。
但凡自己走开了一下，比如，去吃个午饭，或是上趟茅房，必定有人会动他正在做的木料，自己少不得要重新返工。
木工这活，得精细，做出来的东西才好看。再者，返工多了，浪费人家的木料也不好。
天赐不敢大意，于是接下来几天，他请人将饭送过来。然后趁着这当儿，让人帮他照看一下，自己快快地去上趟茅房。
自然，除了吃饭时喝几口水，干活时，他是一口水都不敢喝。
李家的饭菜，每顿都做得丰盛且可口，这让天赐把包袱里的肉干给忘得一干二净。
到了第五天晚上才想起来，赶紧将肉干翻出来，幸好没坏。
清晨起来后，他在做事的附近寻了块空地，将包袱皮摊在地上，肉干放在上面晾晒。
想着，中午吃饭那会儿，给它们翻个面。
他一心一意地去做事去了，没顾上看那肉干。
临近晌午，他停下来歇歇手，无意中往那肉干处瞟了一眼。
完全愣住了！
肉干不见了，一块都不剩，只余包袱皮在那了。
心里很纳闷，没见有猫儿、狗儿的动静，怎么肉干凭空就消失了？
无奈地叹了口气，走过去将包袱皮收起来。
这时，他听见游廊那里传来两人的低语声。
“我们把他的肉干都吃光了，他都不生气，看来性子挺好的。”
“嗯，看在这肉干的份上，我们以后不作弄他了。”
天赐这才明白，偷肉干者，与前几天在木料上做手脚的，原来就是李诚山的两个儿子。
李诚山和闵氏共生有一女二子，女儿还好，只是这两个儿子，让夫妇俩头痛不已。
一子十四岁，叫李显峰；另一子十二岁，叫李为民。两人皆读书不进，仗着家中有钱，个个顽劣不堪，扰得夫子无法讲学。
学堂不再愿意收他们，一日揪了个错，委婉地将他俩请了出去。
李诚山无奈，只得请了教书先生上家里来讲。但往往夫子待不到三天，便告辞离去，不愿赚他家的钱。
好不容易来了个撑得时间久点的，才教了不到两个月，因家中有事，又要告辞。
李诚山苦苦挽留，那夫子抹不开面子，答应一个半月后再来。
这段日子，两兄弟就跟放羊一般，无人管。
当他俩决定了不再偷偷地捣乱，此后都是“光明正大”地站在天赐身边看他干活。
不吭声，就是看。
天赐也不搭理这两人，只要他俩不做坏事，任他们怎么看。
过了两天，两兄弟忍不住了。
李显峰问天赐：“收我二人为徒，可否？”
天赐回答他们：“可以，但我只收一人。”
显峰很得意：“我年纪大，你肯定是收我了。”
为民不甘示弱：“我年纪虽比哥哥小，但我比他聪明。”
天赐笑了笑：“我不是按年纪大小来收徒的。”
两个人好奇的异口同声问道：“那你要怎样？”
天赐停下手中的活，很认真地看着他俩。
“你们二人，去找身破烂衣裳穿。然后一人拿个碗，去街上讨半天的钱。回来后，我自有论断。”
两兄弟自是不肯。
“我爹这么有钱，需要我去乞讨么？”
“小木匠，该不会是因为我们偷吃了你的肉干，想故意整我们吧。”
天赐不吭声，也不再看他们，继续认真地做着手中的活。
两兄弟觉得无趣，只能作罢。
过了一会儿，显峰忍不住了。
“那好，我们吃完午饭就去。回来后，你可不许耍赖。”
天赐没看他们，只是点了点头。
没他俩在，耳边清净了许多。
傍晚前，两兄弟来了，手中各拿了个缺口的粗瓷碗。
为民很高兴地将碗举到天赐跟前：“我讨了有二十文钱。”
显峰低着头，不吭声。
天赐问他：“你呢？”
他拿碗往前伸了伸，里头有两文钱。
很不好意思地说：“其实……我一文也未讨到。这钱还是长姐的丫鬟莲香出外采买东西，看见我碗里空空的，说真难看，就给了我两文。”
见天赐不吭声，他言语诚恳地说道：“我走了整整一个下午，沿着街这么问过去，没人愿意搭理我。”
天赐见他委屈得眼眶都红了，点了点头。
笑道：“你长得这么胖胖墩墩的，一瞧就不是穷苦人家出来的孩子，人家搭理你就奇怪了。”
显峰皱起了眉头：“那你还让我们去？”
天赐没解释，只说：“去歇息吧，明日我就教你木匠活。”
显峰很意外，但非常高兴，举着碗跑了。
为民不肯了：“我讨到的钱比他多，为何不收我为徒？”
天赐悠悠地问了他句：“你碗里的钱，真是自己讨来的么？”
李为民眨了几下眼，面上红了，扭过身也跑了，
这钱自然不是他讨来的，他出去逛了一圈，不好意思开口。很快便回来，向他母亲讨要的。
两兄弟上街讨钱的事，被李诚山知道了，他埋怨妻子给了为民钱。
闵氏笑道：“我们家哪会缺这点钱，需要孩子上街乞讨么？”
李诚山摇了摇头：“人家天赐哪里不知道这个理，定是有心想让他们知道这世间的疾苦。这么好的事，偏被你给搅了。”
闵氏不以为然：“这出外一趟，就知世间疾苦了？再者，我们家的孩子哪需去学木匠？他们吃不了这个苦。”
李诚山不愿跟她一争长短，只说：“你且等着看下去。”
第二日，天赐真的开始教李显峰学木匠活，先从入门开始，让他拉锯。
初时显峰觉得有趣，后来觉得乏味。
问道：“我能不能不学这个？”
天赐回他道：“能，你去磨刨刀吧。”
做了一刻钟，又不行了，问：“可以换个别的么？”
天赐仍是平静地回他：“可以，去锉锯。”
……
一上午下来，显峰累得很，手上还起了两个水泡。
他坐在一旁的凳子上，由衷地发出一句感慨：“读书比这木匠活可是轻松多了。”
天赐看了他一眼：“那你还不赶紧读书去？”
显峰吃了一上午的苦，以为天赐没有读过书，有心想要报复一下，挽回些面子。
“我听闻好的木匠，是要懂算术的，我来考考你。”
于是，他出了一道自己觉得有些难的题。
天赐想也未想，报出答案。
显峰吃了一惊，眼珠转了转，又出了道自己觉得极难的算术题。
哪知天赐又是想也未想，说出了答案。
显峰怔愣住了，呆得说不出话。
天赐知道他读过书，但不知他学得如何，便把自己当年考童生时的考题，拿出来问他。
结果，显峰张着嘴，一个都回答不出来。
半晌，回过神后，问道：“小木匠，你读过书？”
天赐淡淡地说道：“嗯，我十三岁考过府试，成了童生后，便没再进学堂了。”
显峰惊诧极了：“我的娘啊，做个木匠，还得先考取童生。不学了，不学了。”
从凳子上站起来，跑掉了。
同样惊诧的，还有躲在暗处的李诚山夫妇俩。
李诚山觉得自己儿子真是蠢得很，边摇头，边拉着夫人悄悄地退回房去。
吃过午饭，显峰又来了，还带着为民。
天赐觉得奇怪：“你不是说，不学了的吗？”
显峰不好意思地挠挠头：“我觉得还是跟着你，先将学问学好。待考取了童生，我再来做木匠，可能那时就要容易许多。”
听他这话说得好玩，天赐的嘴角往上弯了弯：“你说得对，但你不是跟着我学，而是应跟着你们夫子学。”
李为民扬起脸，问他：“你不肯教么？”
“对。”天赐边开始做事边说：“你们夫子懂的比我多，他教才合适。”
为民的眼珠转了转，拉着显峰就走：“你做事，我们不打搅你。”
天赐以为这事就这么了了，没想到，晚上那兄弟俩端着几本书到他房里来了，装模作样地找他问问题。
虽说觉得这兄弟俩真的很难缠，但碍着东家的情面，还是很认真地给他们讲解了一通。
于是，以后这俩兄弟每天晚上都要来找天赐。
时间长后，天赐也就习惯了。
有时陪他们一起温书，有时对着他们聊一聊自己知道的事情。有他俩作陪，这日子倒也有趣，不算枯燥难捱。
近两个月过去，天赐终于将橱柜做完了。只等李诚山验收完，拿了工钱便向他辞行。
李诚山夫妇俩看着这几个打好的橱柜，非常满意，做得很是精美。
见他有去意，工具都收起来了。闵氏笑道：“莫急得走，还有一张床、两张榻子以及一张梳妆台要打。”
天赐有些为难：“我出来许久了，不知家中母亲如何，需回去看一看。”
闵氏怕他走了不来，连忙说道：“我们夫妇俩明日要去秀峰镇，正好经过下塘村。你把家中位置说与我们听，我们可替你传话。”
天赐想想，这样也行，便同意了。
“倒是没别的什么话，就是带封信给我母亲。此外，替我把橱柜的工钱给她。省得她做针线活，要累坏眼睛。”
李诚山听了，很是有些感动：“你放心，这事我们定会办好。”
其实，这夫妇俩是有着自己的打算。
两个儿子与天赐相处的这段日子，变化翻天覆地，好似真爱上了读书。
前些日子，夫子回来，检查他俩的功课，竟然大大地夸赞了一番，这是从来都未有过的事情。
夫妇俩这个激动的心情啊，难以言表。
此外，夫子还跟他们说了一件事。
他说，有日与天赐闲聊，发现他是位很有学识的年轻人。不知为何不去考秀才，而是在做木匠。
这个问题，李诚山也不清楚，又不好直接去问天赐。
但是，闵氏听过之后，心中就起了一个念头。
她跟丈夫说：“他当初肯救你，品德自是很好。若是他再能考上秀才，我们将女儿嫁给他，这不是很好的一件事么！”
顿了顿，又道：“退一步讲，即使考不到秀才，凭他的手艺与为人，我们再帮衬些，女儿的日子定不会难过。而且，他与俩小子相处得不错，还能帮他们温习功课。这等好事，打着灯笼都难找。”
李诚山听了，对妻子佩服得不行：“夫人的算盘，打得比我还精，就这么办了。”
这两人商议好后，就出现了前面那段。他俩打算先稳住天赐，然后亲自去一趟下塘村，打探情况。
李诚山认识下塘村的里长，备了厚礼，特意去走了一趟。
里长对他们夫妇俩问及天赐的事，虽然觉得有些意外，但还是实话实说了。
最后叹了一口气：“这孩子本来可以成为我们村最有出息的一个人，可惜了。”
拜别里长后，夫妇俩直接去了天赐家里。
田氏听说是儿子让他们来的，起初有些疑心。待见到信时，就完全确定了。
信中无一字，只是画了张图。图也简单，就是一个木匠在干活。
田氏解释，儿子知道自己不识字，这么画，是告诉自己，他在做什么。
一阵寒暄之后，她去里屋拿了个包裹出来。
“这几本书，是天赐在家时常要看的。这次出去以为很快回来，便没带了去。还要劳烦你们，将书带给他。”
李诚山这才明白，为何天赐是童生的身份，却有着考秀才的学识，原来是他一直没停过读书。
心中顿时对他起了钦佩之意，这孩子，真是很不容易！
告辞时，李诚山拿了二十两银子给田氏，这是工钱的几倍了。
但他没有说真话，而是说，这就是天赐的工钱。并且将天赐的话转告给她，嘱她不要劳累。
田氏见到这么多银两，不敢接。
闵氏笑道：“其实天赐这孩子在我们家做了双份事情，白天做木工，晚上还要陪我那两个不争气的儿子读书。算过来，我们是占了他的便宜。”
田氏知道她说的是客气话，虽然不知其中的缘由是什么，但还是说了些感谢的话，
李诚山夫妇是第二天才回到家的，将书交给天赐。
天赐知道他们是真的见到了母亲，放下心来，安心的做事。
夫妇俩心中打的算盘没有告诉天赐，但有日闵氏说漏了嘴，被女儿李婉玉知晓了。
婉玉也知道些弟弟的事情，但她从未出来见过天赐长什么样。
心里挺纳闷，这小木匠有何本事，竟然哄得精明的爹娘对他都有好感。
跟身边的丫鬟商议一番，让她扮自己，而自己则扮作她，偷偷去见一见。
这日，天赐如往常般在认真地干着活儿。
两位女子来到他跟前，一位穿金戴银，脂粉抹得恰恰好，娇俏可人。而另一位则身着素朴寒酸，面上无一丝脂粉，却也难掩清丽之色。
不用说，穿金戴银的是丫鬟莲香，而身着素朴寒酸的，就是婉玉了。
莲香佯装刁蛮之色：“小木匠，这张床是本小姐的嫁妆，你给我做仔细些。”
天赐之前还奇怪李家为何打这么多家俱，现在总算明白，原来是在准备李小姐的嫁妆。
当即说道：“你请放心，此等重要之事，我定不敢粗心大意。”
天赐的长相端正，眉清目秀，唇红齿白。婉玉一瞧，顿觉满意，情不自禁地笑了一下。
哪知她这一笑，天赐竟看呆了。
莲香骂了句：“无礼之徒。”
赶紧拉着婉玉走了。
待到天赐将李家需打的家俱全都打完，已过去了几个月。
结清了工钱，天赐提出告辞。
结果，又被闵氏给拦下了。
“天赐啊，你不能回家。”
见他面有不解，笑道：“其实你母亲前几天已经被我们接来了，就安置在隔壁的院里。你白天干活，晚上看书，便没去打扰你。”
天赐愣住了，不知这是怎么回事。
李诚山跟他解释了一番，说是想让他陪着自己两个儿子读书，顺带着他自己也可以温书，为明年考秀才做准备。
天赐一琢磨，这机会甚好。李府请来的夫子就是一位老秀才，自己还可向他请教，便答应了下来。
闵氏一高兴，脱口而出：“待你考上秀才，我便将女儿嫁与你。”
天赐一听，呆住了。
闵氏以为他是高兴所致，哪知他缓过神，极为恭敬地说道：“多蒙抬爱，小生不敢肖想李小姐，能否将她身旁的丫鬟莲香嫁与我？”
闵氏就差没气得仰倒，自己苦心经营了这么久，没想到别人根本不想娶自家女儿。
李诚山忙问他：“你见过我家女儿？”
天赐迟疑了一下，点点头，将之前的事情说了一遍。
又道：“大公子那回出外乞讨，也是莲香姑娘给了他两文钱。小生想，她必定是个善良之人。”
李显峰手举着一只大鸡腿，正啃得满嘴流油。
听到这，他插了一句嘴：“天赐哥，给我钱的是莲香不假。不过，那日对你笑的人，是我姐。”
天赐半信半疑。
闵氏索性让人去把婉玉叫出来，天赐一见，知显峰所言属实，当即羞红了脸。
自此安下心来，奋力读书，争取抱得美人归。
考完院试，在张榜那日，天赐见自己名列榜首，非常高兴。
跑去菜市场，打算买一条鱼，回家和母亲庆祝一下。
那日卖鱼的人特别多，他见到有位渔夫，觉得面熟。
细细一思索，惊得出了一身冷汗，赶紧偷偷地去报了官。
那渔夫，像极了旧年在水上遇到的一个水贼。当日他的面罩被自己扯下，瞧了个分明。
官府早就对那群神龙见头不见尾的水贼头痛不已，很快派衙役将人抓了去。
由此做突破口，将其他人一网打尽。
原来，他们白天在河边打鱼，夜里就当水贼。仗着对当地的地形熟悉，官差赶去，往往扑了空。
丢失的钱财是要不回来了，但却是为当地人们除了一大害，县太爷重重地嘉奖了天赐一番。
李诚山夫妇也很高兴，兑现承诺将婉玉嫁给了他。
婚事办得很热闹，待热闹过后，天赐本想去谋一份教书先生的事做。
闵氏不肯，仍是让女婿如以往那般，自己读书之余，再相帮下两位妻弟。
在李家的大力扶持下，天赐心无旁骛，一心只读圣贤书。
几年后，在他赴京赶考的途中，很巧的遇上了害死他父亲的游医，徐根宝。
说起这事也是巧得很，徐根宝在一个大户人家的门口，向一位七旬老人吹嘘自己的药是延年益寿之佳品。
天赐正好路过，认出徐根宝。在老人准备付银两时，他上前将徐根宝抓住。
跟老人作一番解释后，老人不相信，还有些生气他搅了自己的好事。
天赐不再多说，执意将徐根宝送往官府。
他是个有功名在身的人，不会撒谎。官府的人不敢大意，请了医堂的大夫来查验。果然，药丸中，含了有毒的成分。
原来，徐根宝祖上并不是世代行医，而是勤勤恳恳的农民。偏偏家里就出了他这个四肢不勤，好吃懒做之人。
有日他偶得一张红纸，上写延年益寿之药方。他信以为真，如获至宝，自己配了药来，做成药丸，四处兜售。
他每骗成功一次，得了银两，就好吃好喝一段日子。待银钱用完，又再出来行骗。
老人大梦如醒，对天赐很是感激。非要拉着他去家中吃饭，以表谢意。
事后，老人说他儿子在京城做官，写了一封书信交给天赐。说到京城后，若遇上难处，可以去找他的儿子。
天赐谢过他一番之后，离去。
在京城中举目无亲，想找到一间合适的客栈都难。天赐拿出信，试着去找老人的儿子。
老人的儿子看过信后，没见他面，甚至连大门都没让他进，只是让下人带他去了一处别院。
对此，天赐心中也很感激，有住的地方就已经相当不错了。更何况，这处宅院安静，适合读书。
待全部考完之后，天赐被老人的儿子请进府中。
只是，天赐见到他，瞠目结舌。
原来，他就是考场中的监考官。
据这位大人解释，之所以没让天赐住在府里，一方面是为了避嫌，另一方面也真是为了天赐好。自己的府中，来往的人多，想要安心读书，有些困难。
天赐遇到贵人，再加上自己确实有才能，后面的事情就不多说了，一切进展得很是顺遂。
取得状元的功名后，天赐被授翰林院修撰。
任职之前，他需回乡一趟，将家眷接来。
衣锦荣归，田氏和李诚山夫妇都是欣喜不已。摆了几十桌酒席，宴请宾客。
第三天，天赐带着妻儿去了下塘村，给李木匠规规矩矩地磕头跪拜。
李木匠不敢受此大礼，欲扶他起来。
天赐说：“一日为师，终身为父，更何况师傅教了我有五年之久，理应敬同于父”。
事后，婉玉问他：“教过你的人很多，为何你待李师傅要特别些？”
天赐笑笑，将他幼时的事情，缓缓向她说起。
“那时我只有十三岁，非常的窘迫，母亲病了，我不知道怎么办才好……那人用扫帚将我打出去，并在门口放了条恶狗，不许我再进去，我心里是非常怨恨他的。其实我与母亲都知道，他欠了我家钱，但就是故意赖着不给。”
婉玉没有吃过这种苦，听到这里，很为丈夫感到心酸。
“遇到这种心恶之人，你如何做的呢？”
天赐沉默半晌，才说：“当时，我很想找把刀，冲进那人家里，与他拼命。是师傅以一种体面的方式给了我银两，让我觉得这世上其实是有善心人存在的……”
说到最后，他的面上露出笑容。
“很多同窗听过我从秀才到状元的事情后，都说我很幸运。其实他们不知，我这辈子的好运，是从遇到李师傅才开始的。”
婉玉静静地听完，颇为感慨：“这些看似不起眼的小事，却是环环相扣的。”
天赐将妻子拥入怀中：“的确如此，受李师傅的感化，此后我亦是善心待人，那些好事才会沾上我。”
正是：一心向善，好事才会与你环环相扣。
后记：
天赐的妻弟李显峰实在是对读书无感，先是磨着姐夫学了些木工，后来又去学了玉雕。
还真的被他学出来了，所雕玉器精妙绝伦，为各阶层人们所喜爱。
李为民被闵氏逼着读书，效仿姐夫，后来亦考取了功名。
天赐自己儿时顽劣，两位妻弟也顽劣，虽说三人最后都取得各自不同的成就。但奇怪的是，天赐对孩子的管教，却是严厉的很。
后来，天赐屡受褒封，直做到工部尚书。至今子孙繁衍，家道殷富不绝。