故事：山西某地城隍庙，占地极广，殿宇巍峨，檐角飞翘，是方圆百里内香火最盛的庙宇。庙内情形颇为特殊，既有剃度僧人，也有
火居道士
，各依其法修行。人多手杂，难免有些纷争，但大体上相安无事。主持慧明法师是位年过花甲的老和尚，慈眉善目，德高望重；而日常洒扫庭除的活计，多由一位名叫张清远的火居道士承担。
这张清远年约四十，娶有一妻，住在庙外不远处。他为人勤恳寡言，每日清晨必到庙中清扫落叶，擦拭神像，从不懈怠。庙中僧人敬他老实，也常与他品茶论道。
这一夜，月华如水，张清远在庙中厢房歇息。朦胧间，忽见一青衣老者推门而入。那老者须发皆白，面容清癯，眼中似有智慧光芒。
老者拱手道：“张道长，老朽有一言相告。”
张清远忙起身回礼：“长者请讲。”
老者吟道：“把握掌中原有术，万人头上看经营，凭他富贵公侯客，见我低眉首自倾。”
张清远细品诗句，觉得玄妙，便问：“不知老先生尊姓大名？”
老者笑道：“老朽无名，排行四十六，叫我竹公即可。明日若主持找我，就在桌上的饭篮里。”
话音刚落，老者身影渐淡，如烟消散。张清远猛然惊醒，窗外天色微明，梦中情景却历历在目，那四句诗更是字字清晰。他心中纳闷，不知是吉是凶，便暂且记下，起身做日常功课。
次日午后，庙门外忽然人声嘈杂。张清远放下扫帚，见是本县豪绅赵老爷带着独子赵文德前来。这赵家是当地首富，田产无数，赵老爷平日趾高气扬，目中无人。今日却眉头紧锁，面色不悦。
慧明主持闻讯迎出，合十行礼。赵老爷略一回礼，便直说来意：“犬子今年将赴乡试，特来求签问卜，看看前程如何。”
慧明温言道：“赵施主，求签之事，心诚则灵，不诚则不灵。”
赵老爷冷哼一声：“这我自然知道。”接过卦筒，却不亲自摇签，转而递给儿子，语气严厉：“去神像前跪下，福祸自求吧！”
赵文德年方十八，面容清秀，却被父亲吓得手忙脚乱。他战战兢兢接过卦筒，正要跪下，不知是紧张还是手滑，那卦筒“啪”一声掉在地上，竹签散落一地。
众人见状，忙上前帮忙拾取。清点之后，发现独缺四十六号签。大家挪桌移椅，掀开跪垫，四处寻找，却始终不见踪影。
张清远心中一震，想起昨夜梦境，急忙禀告主持。慧明半信半疑，随他来到偏房，果见桌上有一竹篮，篮中正躺着一根竹签，取出一看，正是第四十六号签，上面所刻谶语，与梦中老者所吟一字不差。
二人回到正殿，赵文德已重新捧起卦筒，轻轻一摇，一支签应声落地。捡起一看，正是那第四十六号签。赵老爷面露讶异，慧明主持却心知其中有异，不动声色地接过签来，细细推敲上面四句诗。
“把握掌中原有术...”慧明沉吟片刻，抬眼看了看赵家父子，缓缓道：“此签大吉。‘把握掌中原有术’，是说公子手中有技艺；‘万人头上看经营’，暗指将来位居人上，治理万民；‘凭他富贵公侯客，见我低眉首自倾’，更是明示即便王侯公卿，见到公子也要低头致敬。依老衲看，赵公子将来必是官居显位，前途不可限量。”
赵老爷闻言大喜，脸上阴霾一扫而空，笑道：“果然还是城隍庙灵验！不瞒大师，今日上午我在市集遇到一个卦士，那厮信口胡言，气得我够呛。神前求签，当不会错。”
赵家父子欣然离去后，张清远心中好奇，悄悄向赵家随从打听。原来上午赵老爷带着儿子逛街，恰遇一卦摊，便让那卦士为儿子算命。
卦士观相排八字后，送了他们三句话：“家资耗尽，剩得方寸铁，挣得一碗饭。”
赵老爷虽不解其意，但也知绝非好话。一旁围观者多嘴道：“莫非说这孩子将来要做铁匠？”
卦士淡然回答：“差不多这个意思！”赵老爷勃然大怒，险些掀了卦摊，这才转来城隍庙再次求签。
张清远听罢，心中暗忖：那梦中老者分明是竹公托梦，而竹签谶语与卦士预言大相径庭，不知孰真孰假？他隐隐觉得，这其中必有玄机。
光阴荏苒，转眼十年过去。
这年冬天，北京城格外寒冷。护城河结了一层厚冰，街边积雪未化。在宣武门外一条小巷里，有间不起眼的剃头铺子，店主是个三十来岁的男子，面容憔悴，双手因常年浸水而皲裂。
这剃头匠不是别人，正是当年山西赵家的公子赵文德。自父亲去世后，他无人管束，结交损友，不出五年便将万贯家财败得精光。无奈之下，流落京城，学了一手剃头手艺，勉强糊口。
这日傍晚，赵文德送走最后一位客人，正准备关门歇业，忽见一位衣着体面的老者站在门口。
“老师傅，还能剃头吗？”老者问道。
赵文德忙请他进来：“能的，您请坐。”
老者坐下后，赵文德抖开围布，熟练地为他系上。镜中，老者头顶已秃，四周白发稀疏。赵文德拿起剃刀，在磨刀皮上蹭了几下，开始为他修面。
刀锋过处，须发应声而落。老者闭目养神，忽然开口：“老师傅手艺精湛，干了多少年了？”
赵文德苦笑：“七八年光景了。不瞒您说，我本是山西富家子弟，哪曾想会落到这步田地。”
老者微微睁眼：“哦？既然如此，为何不另谋出路？”
赵文德叹道：“命中注定吧。当年家父曾带我去城隍庙求签，签上说我将来‘官居显位’，谁知竟是这般光景。有时想起那几句谶语，只觉得神灵虚妄，骗人不浅。”
老者好奇：“不知是哪几句谶语？”
赵文德一边小心修刮老者耳后，一边回忆道：“好像是‘把握掌中原有术，万人头上看经营，凭他富贵公侯客，见我低眉首自倾’。”
老者闻言，忽然哈哈大笑，笑得赵文德莫名其妙。
“老先生为何发笑？”赵文德不解。
老者止住笑，眼中闪着狡黠的光：“老师傅，你难道还不明白？这四句诗，说的正是剃头匠啊！”
赵文德手上一顿，剃刀险些脱手。
老者继续道：“‘把握掌中原有术’，是说剃头匠手中握刀，技艺娴熟；‘万人头上看经营’，剃头匠可不就是在万人头顶经营生计？‘凭他富贵公侯客，见我低眉首自倾’——任他是王孙公子还是达官显贵，来剃头时，不都得在你面前低头吗？”
赵文德如遭雷击，呆立当场。手中剃刀“当啷”一声掉在地上，他也浑然不觉。十年前城隍庙中那一幕幕在脑海中翻涌——掉落卦筒、找不到的四十六签、竹篮中的谶语、主持的解释...原来一切早有定数，只是自己未能参透。
那老者自行解开围布，放下几文钱，悄然离去。赵文德却痴痴立在店中，良久不动。
窗外，暮色四合，雪花又开始飘落。
不知过了多久，赵文德才缓缓弯腰拾起剃刀，就着水盆洗了把脸。水面倒影中，他仿佛又看到了那个梦中的青衣老者，正对他颔首微笑。
“竹公...四十六...”他喃喃自语，终于明白了那场梦的真正含义。
次日，赵文德的剃头铺照常开张。他依旧为各色人等剃头修面，只是眼中多了几分释然。每当有达官贵人在他面前低头，他便会想起那四句谶语，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
人生际遇，原来早有定数，只是当局者迷罢了。
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故事：山西某地城隍庙，占地极广，殿宇巍峨，檐角飞翘，是方圆百里内香火最盛的庙宇。庙内情形颇为特殊，既有剃度僧人，也有
火居道士
，各依其法修行。人多手杂，难免有些纷争，但大体上相安无事。主持慧明法师是位年过花甲的老和尚，慈眉善目，德高望重；而日常洒扫庭除的活计，多由一位名叫张清远的火居道士承担。
这张清远年约四十，娶有一妻，住在庙外不远处。他为人勤恳寡言，每日清晨必到庙中清扫落叶，擦拭神像，从不懈怠。庙中僧人敬他老实，也常与他品茶论道。
这一夜，月华如水，张清远在庙中厢房歇息。朦胧间，忽见一青衣老者推门而入。那老者须发皆白，面容清癯，眼中似有智慧光芒。
老者拱手道：“张道长，老朽有一言相告。”
张清远忙起身回礼：“长者请讲。”
老者吟道：“把握掌中原有术，万人头上看经营，凭他富贵公侯客，见我低眉首自倾。”
张清远细品诗句，觉得玄妙，便问：“不知老先生尊姓大名？”
老者笑道：“老朽无名，排行四十六，叫我竹公即可。明日若主持找我，就在桌上的饭篮里。”
话音刚落，老者身影渐淡，如烟消散。张清远猛然惊醒，窗外天色微明，梦中情景却历历在目，那四句诗更是字字清晰。他心中纳闷，不知是吉是凶，便暂且记下，起身做日常功课。
次日午后，庙门外忽然人声嘈杂。张清远放下扫帚，见是本县豪绅赵老爷带着独子赵文德前来。这赵家是当地首富，田产无数，赵老爷平日趾高气扬，目中无人。今日却眉头紧锁，面色不悦。
慧明主持闻讯迎出，合十行礼。赵老爷略一回礼，便直说来意：“犬子今年将赴乡试，特来求签问卜，看看前程如何。”
慧明温言道：“赵施主，求签之事，心诚则灵，不诚则不灵。”
赵老爷冷哼一声：“这我自然知道。”接过卦筒，却不亲自摇签，转而递给儿子，语气严厉：“去神像前跪下，福祸自求吧！”
赵文德年方十八，面容清秀，却被父亲吓得手忙脚乱。他战战兢兢接过卦筒，正要跪下，不知是紧张还是手滑，那卦筒“啪”一声掉在地上，竹签散落一地。
众人见状，忙上前帮忙拾取。清点之后，发现独缺四十六号签。大家挪桌移椅，掀开跪垫，四处寻找，却始终不见踪影。
张清远心中一震，想起昨夜梦境，急忙禀告主持。慧明半信半疑，随他来到偏房，果见桌上有一竹篮，篮中正躺着一根竹签，取出一看，正是第四十六号签，上面所刻谶语，与梦中老者所吟一字不差。
二人回到正殿，赵文德已重新捧起卦筒，轻轻一摇，一支签应声落地。捡起一看，正是那第四十六号签。赵老爷面露讶异，慧明主持却心知其中有异，不动声色地接过签来，细细推敲上面四句诗。
“把握掌中原有术...”慧明沉吟片刻，抬眼看了看赵家父子，缓缓道：“此签大吉。‘把握掌中原有术’，是说公子手中有技艺；‘万人头上看经营’，暗指将来位居人上，治理万民；‘凭他富贵公侯客，见我低眉首自倾’，更是明示即便王侯公卿，见到公子也要低头致敬。依老衲看，赵公子将来必是官居显位，前途不可限量。”
赵老爷闻言大喜，脸上阴霾一扫而空，笑道：“果然还是城隍庙灵验！不瞒大师，今日上午我在市集遇到一个卦士，那厮信口胡言，气得我够呛。神前求签，当不会错。”
赵家父子欣然离去后，张清远心中好奇，悄悄向赵家随从打听。原来上午赵老爷带着儿子逛街，恰遇一卦摊，便让那卦士为儿子算命。
卦士观相排八字后，送了他们三句话：“家资耗尽，剩得方寸铁，挣得一碗饭。”
赵老爷虽不解其意，但也知绝非好话。一旁围观者多嘴道：“莫非说这孩子将来要做铁匠？”
卦士淡然回答：“差不多这个意思！”赵老爷勃然大怒，险些掀了卦摊，这才转来城隍庙再次求签。
张清远听罢，心中暗忖：那梦中老者分明是竹公托梦，而竹签谶语与卦士预言大相径庭，不知孰真孰假？他隐隐觉得，这其中必有玄机。
光阴荏苒，转眼十年过去。
这年冬天，北京城格外寒冷。护城河结了一层厚冰，街边积雪未化。在宣武门外一条小巷里，有间不起眼的剃头铺子，店主是个三十来岁的男子，面容憔悴，双手因常年浸水而皲裂。
这剃头匠不是别人，正是当年山西赵家的公子赵文德。自父亲去世后，他无人管束，结交损友，不出五年便将万贯家财败得精光。无奈之下，流落京城，学了一手剃头手艺，勉强糊口。
这日傍晚，赵文德送走最后一位客人，正准备关门歇业，忽见一位衣着体面的老者站在门口。
“老师傅，还能剃头吗？”老者问道。
赵文德忙请他进来：“能的，您请坐。”
老者坐下后，赵文德抖开围布，熟练地为他系上。镜中，老者头顶已秃，四周白发稀疏。赵文德拿起剃刀，在磨刀皮上蹭了几下，开始为他修面。
刀锋过处，须发应声而落。老者闭目养神，忽然开口：“老师傅手艺精湛，干了多少年了？”
赵文德苦笑：“七八年光景了。不瞒您说，我本是山西富家子弟，哪曾想会落到这步田地。”
老者微微睁眼：“哦？既然如此，为何不另谋出路？”
赵文德叹道：“命中注定吧。当年家父曾带我去城隍庙求签，签上说我将来‘官居显位’，谁知竟是这般光景。有时想起那几句谶语，只觉得神灵虚妄，骗人不浅。”
老者好奇：“不知是哪几句谶语？”
赵文德一边小心修刮老者耳后，一边回忆道：“好像是‘把握掌中原有术，万人头上看经营，凭他富贵公侯客，见我低眉首自倾’。”
老者闻言，忽然哈哈大笑，笑得赵文德莫名其妙。
“老先生为何发笑？”赵文德不解。
老者止住笑，眼中闪着狡黠的光：“老师傅，你难道还不明白？这四句诗，说的正是剃头匠啊！”
赵文德手上一顿，剃刀险些脱手。
老者继续道：“‘把握掌中原有术’，是说剃头匠手中握刀，技艺娴熟；‘万人头上看经营’，剃头匠可不就是在万人头顶经营生计？‘凭他富贵公侯客，见我低眉首自倾’——任他是王孙公子还是达官显贵，来剃头时，不都得在你面前低头吗？”
赵文德如遭雷击，呆立当场。手中剃刀“当啷”一声掉在地上，他也浑然不觉。十年前城隍庙中那一幕幕在脑海中翻涌——掉落卦筒、找不到的四十六签、竹篮中的谶语、主持的解释...原来一切早有定数，只是自己未能参透。
那老者自行解开围布，放下几文钱，悄然离去。赵文德却痴痴立在店中，良久不动。
窗外，暮色四合，雪花又开始飘落。
不知过了多久，赵文德才缓缓弯腰拾起剃刀，就着水盆洗了把脸。水面倒影中，他仿佛又看到了那个梦中的青衣老者，正对他颔首微笑。
“竹公...四十六...”他喃喃自语，终于明白了那场梦的真正含义。
次日，赵文德的剃头铺照常开张。他依旧为各色人等剃头修面，只是眼中多了几分释然。每当有达官贵人在他面前低头，他便会想起那四句谶语，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
人生际遇，原来早有定数，只是当局者迷罢了。